É A PRINCESA DO SERTÃO, MAS COM RAZÃO JÁ FOI A TERRA DAS BOIADAS

A verdadeira história é imutável e assim deve permanecer enquanto a espécie humana existir. Nada acontece por acaso, embora muitas vezes assim pareça. Feira de Santana, na sua vertente contemporânea, vai ofuscando, de modo involuntário, um passado extremamente laborioso que teve no gado bovino um grande propulsor de crescimento. "Terra das Boiadas", o respeitável título não pode ser esquecido!

Metrópole com cerca de 700 mil habitantes, mais de 400 mil eleitores, Feira de Santana continua crescendo na velocidade do carro elétrico, da Inteligência Artificial e de tantos outros inventos que mudam, com enorme velocidade, o dia a dia da humanidade. Por isso mesmo, o passado vai ficando perdido ou, no perigoso limite das gerações precedentes, já no limiar da existência. É preciso lembrar, reiterar sempre, a enorme importância do gado bovino na história da Princesa do Sertão. Não é à toa, portanto, que, de forma inteligente, o Fluminense de Feira Futebol Clube, principal representante do município no futebol profissional, quando trouxe para o torcedor feirense, pela segunda vez, o título estadual, em 1969, tenha ganho o imorredouro título de Touro do Sertão.

A moderna urbe, no entanto, a cada dia vai se distanciando da sua origem, até porque, município com uma área territorial pequena, são apenas 1.344 km² — sendo 111 km² na sede —, dispõe de poucas propriedades rurais de grande porte, sendo expressivamente constituída de minifúndios voltados para a agricultura de subsistência, hoje considerada agricultura familiar. Feira não tem áreas que possibilitem a formação de grandes rebanhos bovinos, gado de corte; por isso mesmo, os maiores criadores aqui residentes têm suas propriedades em outras regiões. O rebanho bovino local é mais de animais de alta linhagem, como se pode perceber na anual Exposição Agropecuária de Feira (EXPOFEIRA), que acontece no mês de setembro, no Parque de Exposições João Martins da Silva.

Foi por conta das grandes boiadas oriundas de outros municípios baianos e de estados de projeção na bovinocultura comercial (gado de corte), como Minas Gerais, Piauí e Goiás, que Feira de Santana tornou-se referência no comércio de gado, mas sem expressão na produção. Os rebanhos por aqui passavam para embarque no porto fluvial de Cachoeira, gerando, com isso, a formação do povoado, hoje a gigante Cidade Princesa. No início, currais construídos de maneira simples, estacas nem sempre devidamente alinhadas e fixadas na terra, com fios de arame farpado para evitar a passagem do gado recolhido, para não se espalhar, evitando o trabalho que tinham os vaqueiros de sair para reuni-los, perdendo tempo e, algumas vezes, tendo maior prejuízo com o desaparecimento de animais extraviados no mato.

Depois dos "arranjados" currais que teriam sido instalados na parte sul da cidade, conhecida como Pedra do Descanso, com a evolução da feira livre e do comércio de animais vivos, não só bovinos, como equinos, muares, ovinos, caprinos, suínos e aves, tornou-se indispensável a organização desse tipo de comércio na vila, que tinha cerca de 4 mil habitantes, e isso aconteceu com o Campo do Gado, instalado na Praça da Gameleira, atual Praça Dom Pedro II, assim nominada após a visita feita pelo Imperador e sua comitiva em 1859. Esse local de comércio específico, mas ainda rudimentar, funcionou até 1941, quando ocorreu a inauguração dos Currais-Modelo, pelo prefeito Heráclito Dias de Carvalho, no seu segundo governo (1938/1943). Com madeiras aparelhadas, obedecendo às linhas de um projeto bem delineado, o novo "Campo do Gado", além de reunir enormes rebanhos, proporcionando negócios vultosos na época, tornou-se atração para pessoas de várias partes do país, uma espécie de ponto turístico, que também trouxe a esta cidade valiosos órgãos de imprensa do Sudeste do país, como O Cruzeiro, então a mais importante revista da América Latina.

Os Currais-Modelo ocupavam ampla área física, onde hoje estão localizados: o Fórum Desembargador Filinto Bastos, o Colégio Municipal, o Ginásio de Esportes do Município e o Museu de Arte Contemporânea Raimundo Oliveira. Foi a grande fase do comércio de gado, já no final da era dos "coronéis". Em 1960, a expansão urbana da Terra de Senhora Santana deu um "pontapé" irreversível no comércio do boi em pé, que foi transladado para fora do centro da cidade, na então distante Avenida Maria Quitéria. O prefeito Arnold Ferreira da Silva (1959/1962) cuidou de manter os negócios da pecuária em instalações de qualidade.

Mais uma vez, o veloz processo de urbanização de Feira de Santana chegava àquela gleba, já pontilhada por muitas residências, fazendo com que o prefeito José Falcão da Silva, cumprindo o segundo mandato (1983/1988), construísse o Complexo Matadouro Campo do Gado, no bairro Pampalona, que teve o crescimento acelerado pela instalação do estabelecimento. Natural que as mudanças ocorridas ao longo dos anos façam com que os mais jovens não entendam bem o cognome "Terra das Boiadas", mas a razão está profundamente enraizada. É a história, imutável!

Por Zadir Marques Porto

Foto: Divulgação - Arquivo ZMP